The labor theory of value (LTV) was an early attempt by economists to explain why goods were exchanged for certain relative prices on the market. It suggested that the value of a commodity was determined by and could be measured objectively by the average number of labor hours necessary to produce it. In the labor theory of value, the amount of labor that goes into producing an economic good is the source of that good's value.
نظریه کاری ارزش، تلاش اولیه اقتصاددانان برای توضیح این نکته بود که چرا کالاها با قیمت‌های نسبی معینی در بازار مبادله می‌شوند. براساس این نظریه، ارزش کالا با میانگین تعداد ساعات کار لازم برای تولید آن تعیین می‌شود و می‌توان آن را به‌طور عینی اندازه‌گیری کرد. در نظریه کاری ارزش، منبع ارزش یک کالای اقتصادی مقدار کاری است که برای تولید آن صرف می‌شود.